文人园林与皇家园林一样，是我国古典园林中的主要类别，它代表了民间住宅花园的精华，在园林史上作出了较大的贡献。文人园林在渊源可上溯到魏晋南北朝时期，而在唐代已呈兴起状态。辋川别业、嵩山别业、庐山草堂、浣花溪草堂等都是典型之作。 文人园林一般均较小，容纳不了许多景，没有苑囿那种宏大壮丽、摄人心魄的美景，但它却别有韵味，能令人流连忘返，其关键就是园景中融合了园主的文心和修养。 "三五步，行遍天下;六七人，雄会万师。"人们常用这楹联来形容中国古典戏曲以少胜多的高超技艺，文人园林亦然。它要在小范围内表现出大千世界的美景，就更要运用"以一当十"的艺术原则。园中各景，无论是假山水池，还是庭院一隅的一树一石，都要经过推敲锤炼，注入文心诗意，以收到笔少气壮、景简意浓的艺术效果。 文人园林的景色，大多比较雅。这里的雅，主要指宁静自然，风韵清新，简洁淡泊，落落大方。这一风格的获得与以少胜多、以简胜繁琐的艺术原则密切相关。除了山水景致之外，文人园林的建筑装修和小品也十分雅致、朴素。 文人园林内的景物数量不求其多，因而整体性强而不流与碎琐，文人园林的筑山往往主山连绵而客山拱伏成一体，且山势多平缓，不做故意的大起大伏。水体多以大面积来形成园林空间的开朗气氛。植物配置亦以大面积的丛植或群植成林为主，林间留余空地，虚实相衬托，于幽奥中见旷朗，建筑密度低，数量少，且个体多于群体,不见有游廊连接的描写，更没有以建筑群围或划分景域的情况，景观开朗。 
